상괭이, 우리 바다의 미소천사 벨루가 친구 이야기

 

 

 

 

 

 

 

안녕하세요!

오늘은 우리 바다에 사는 아주 특별한 친구, 바로 상괭이에 대해 이야기해보려 해요.

혹시 상괭이를 아시나요?

왠지 모르게 낯설게 느껴질 수도 있지만, 이 친구는 우리나라 연안에서 조용히 살아가고 있는 우리의 소중한 해양 포유류랍니다.

마치 환하게 웃는 듯한 얼굴 때문에 ‘웃는고래’라고 불리기도 하는데요, 하얀 피부와 귀여운 모습으로 ‘한국의 벨루가’라는 별명도 가지고 있어요.

오늘은 이 매력적인 상괭이가 어떤 동물이고, 우리 주변에서 어떻게 만날 수 있는지 함께 알아볼게요.

 

상괭이, 너는 누구니?

우리나라 서해안과 남해 연안의 얕은 바다에 주로 서식하는 상괭이는 포유강 쇠돌고래과에 속하는 동물이에요.

제주 연안이나 동해 남부에서도 가끔 발견된다고 하네요.

쇠물돼지라고도 불리며, 돌고래지만 민물에서도 살 수 있어서 강 상류에서도 발견된다는 점이 참 신기하죠.

크기는 1.5미터에서 1.9미터 정도로, 보통 돌고래보다는 작은 편에 속해요.

몸무게는 약 70kg 이내랍니다.

상괭이의 가장 큰 특징은 바로 등지느러미가 없는 대신 등을 따라 이어지는 융기가 있다는 거예요.

그리고 앞서 말씀드린 것처럼 둥글둥글한 머리와 마치 웃는 듯한 표정이 아주 매력적이에요.

그래서 ‘웃는고래’라는 별명이 정말 잘 어울리는 것 같아요.

 

바다의 생존자, 상괭이의 위태로운 숨결

상괭이는 현재 국제적 멸종위기종이자 우리나라 해양보호생물로 지정되어 있어요.

2000년대 초에는 약 36,000마리로 추정되었지만, 지금은 15,000마리 정도로 개체 수가 많이 줄었다고 알려져 있어요.

해마다 약 1,000마리 이상의 사체가 발견될 정도로 상황이 심각한데요.

가장 큰 이유는 바로 ‘안강망’이라는 어업용 그물 때문이라고 합니다.

폐를 가진 포유류인 상괭이는 숨을 쉬기 위해 수면 위로 올라와야 하는데, 이 과정에서 그물에 걸리거나 선박과 충돌하는 안타까운 사고가 많이 발생해요.

해양 쓰레기와 소음 같은 환경 오염도 상괭이에게는 큰 위협이 된답니다.

 

작은 노력으로 지켜내는 바다의 미소

이렇게 위기에 처한 상괭이를 보호하기 위한 노력도 이어지고 있어요.

국립수산과학원에서는 안강망에 걸린 상괭이가 100% 빠져나갈 수 있는 탈출 장치를 개발했다고 합니다.

아직은 설치가 권고 수준이지만, 많은 어업인 분들이 관심을 갖고 설치해 주시면 좋겠어요.

우리 개인의 노력도 아주 중요해요.

일상생활에서 쓰레기를 함부로 버리지 않고, 분리수거를 잘 하고, 일회용품 사용을 줄이는 것만으로도 상괭이의 서식 환경을 보호하는 데 큰 도움이 된답니다.

해양 레저 활동을 할 때는 상괭이를 발견하더라도 안전 거리를 유지하고, 불필요한 소음을 줄여주는 것이 좋아요.

 

상괭이와 함께 숨 쉬는 바다를 위해

상괭이의 숨은 곧 우리 바다의 숨결과 같아요.

상괭이가 숨 쉬기 힘들어지는 바다는 결국 우리에게도 영향을 미칠 수밖에 없죠.

상괭이를 기록하고 추적하며 보호하려는 많은 분들의 조용하고 꾸준한 노력이 이어지고 있어요.

이들은 영웅처럼 화려하게 묘사되지 않지만, 포기하지 않는 태도로 상괭이의 생존을 돕고 있답니다.

우리가 상괭이를 그저 구경거리가 아닌, 함께 살아가야 할 소중한 존재로 받아들이는 마음가짐이 필요해요.

상괭이와 우리 인간이 안전하게 공존하는 방법을 배우는 것이 바로 이 다큐멘터리에서 던지는 묵직한 질문이 아닐까 싶어요.

 

우리 모두의 작은 관심이 만드는 큰 변화

TV에서 상괭이를 본 것을 계기로, 이 작고 귀여운 친구에 대해 더 깊이 알게 되셨기를 바라요.

상괭이는 결코 화려하지 않지만, 우리 바다 생태계에서 아주 중요한 역할을 하고 있답니다.

이들의 조용한 존재감은 우리가 바다를 어떻게 대해야 하는지에 대한 중요한 메시지를 전달해주고 있어요.

우리 바다의 미소천사 상괭이가 더 이상 사라지지 않고, 오랫동안 우리 곁에서 건강하게 헤엄칠 수 있도록 우리 모두의 지속적인 관심과 노력이 필요해요.

작은 행동들이 모여 언젠가는 큰 변화를 만들 수 있을 거라고 믿습니다.

 

함께 만드는 푸른 바다의 희망

오늘 상괭이, 즉 한국의 벨루가 친구에 대한 이야기를 나누며, 우리 바다가 얼마나 소중하고 지켜나가야 할 곳인지 다시 한번 생각해보는 시간을 가졌어요.

상괭이는 조용히 우리에게 바다의 현주소를 알려주는 지표와 같아요.

이 작은 해양포유류의 미소를 오래도록 보고 싶다면, 지금부터 우리가 할 수 있는 작은 실천들을 꾸준히 이어나가는 것이 중요하다고 생각합니다.

깨끗한 바다를 위해 함께 노력하고, 상괭이 같은 소중한 생명들이 우리 곁에서 안전하게 살아갈 수 있도록 응원해주세요.

다음에는 또 어떤 바다 친구의 이야기를 들려드릴지 기대해주세요!

 

 

 

 

※ 위 포스팅의 이미지는 저작권 이슈로 AI로 구성하였음을 양해바랍니다.