개한테 물렸다면? 병원가야 하는 이유

 

작은 상처도 심각한 감염으로… 왜 병원에 가야 할까요?

개물림 사고는 단순히 찰과상으로 끝나지 않고, 감염·합병증·심지어 생명 위협까지 이어질 수 있습니다. 특히 여름철에는 발생 빈도가 급격히 증가하기 때문에 더욱 주의가 필요합니다. 감염률이 일반 상처의 8~9배에 달하는 개물림, 병원 치료를 반드시 받아야 하는 이유를 자세히 알아보겠습니다.

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개에게 물리는 사고는 매년 2,000건 이상 발생하고 있으며, 특히 야외 활동이 많은 5월부터 8월 사이에는 사고율이 월평균 200건을 넘깁니다. 이러한 사고는 단순한 물리적 상처를 넘어서 감염성 질환으로 진행될 위험이 높기 때문에 반드시 병원 진료가 필요합니다. 특히 패혈증, 파상풍, 광견병은 치료가 늦어질 경우 생명까지 위협할 수 있으므로 초기 대응이 무엇보다 중요합니다.

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감염률이 최대 9배까지… 개물림 상처의 심각성

개에게 물렸을 때 감염될 확률은 일반 상처보다 8~9배 높습니다. 개의 입속에는 사람에게 없는 병원성 세균이 다수 서식하고 있으며, 이 중 일부는 패혈증 같은 치명적인 감염을 유발할 수 있습니다. 특히 '파스퇴렐라물토시다균'은 인체에 침투할 경우 빠르게 염증을 일으키며, 면역력이 약한 사람은 사망에 이를 수도 있습니다.

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통계로 본 개물림 사고의 현실

최근 5년간 119에 의해 응급 이송된 개물림 환자 수는 11,152명에 달합니다. 하루 평균 6명이 개에 물려 응급처치를 받고 있으며, 특히 여름철에는 월평균 252명까지 급증합니다. 겨울철의 약 2배에 달하는 수치로, 야외 활동 증가와 함께 사고 위험도 덩달아 높아지고 있음을 보여줍니다.

구분 사고 건수 (월평균)

여름철(5~8월)	213~252건
겨울철(12~2월)	109~125건

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파상풍과 광견병, 절대 무시할 수 없는 위협

파상풍은 깊은 상처를 통해 감염되는 질병으로, 근육 강직과 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다. 예방접종은 보통 10년 정도 지속되므로, 접종 기록이 없다면 반드시 병원에서 확인 후 접종을 받아야 합니다.
광견병은 국내에서 희귀하지만, 백신 접종 여부가 확인되지 않은 개에 물렸다면 2주간 관찰이 필요하고, 증상이 의심될 경우 즉시 예방주사를 맞아야 합니다.

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병원 치료는 단순 봉합이 아닌 감염 차단이 핵심

개에게 물린 상처는 외형보다 내부 손상이 심한 경우가 많습니다. 이빨 자국이 피부를 깊게 관통하면서 조직 내부에 세균이 침투할 수 있고, 이 상태에서 곧바로 봉합하면 감염을 가속화시킬 수 있습니다. 병원에서는 상처를 먼저 깨끗이 소독하고 항생제를 투여한 뒤, 상태를 확인하고 봉합 여부를 결정합니다.

치료 단계 설명

1단계	식염수 및 소독제로 상처 세척
2단계	감염 위험 평가 및 항생제 투여
3단계	필요시 파상풍·광견병 예방접종
4단계	12~24시간 후 봉합 또는 자연 치유 유도

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고름, 열감, 부종… 2차 감염 징후를 놓치지 마세요

처음에는 단순한 찰과상처럼 보이더라도, 시간이 지나면서 고름이 차오르거나 열이 나고 부종이 발생한다면 이미 세균 감염이 진행 중일 수 있습니다. 이 상태를 방치하면 패혈증이나 파상풍으로 발전할 수 있으므로, 병원 방문은 선택이 아닌 필수입니다. 상처가 아무는 속도보다 감염이 진행되는 속도가 더 빠를 수 있습니다.

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외상보다 무서운 후유증, 흉터와 신경 손상

개에게 얼굴이나 손을 물리는 경우가 많은데, 이는 단순히 외형적인 흉터에 그치지 않고 감각 신경까지 손상시킬 수 있습니다. 신경이 손상될 경우 손 저림, 감각 저하 등 만성적인 증상으로 이어지며, 특히 어린이의 경우 심리적 트라우마로도 남을 수 있습니다. 초기 병원 치료로 이러한 후유증을 최소화하는 것이 중요합니다.

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전문가가 말하는 “왜 꼭 병원에 가야 할까?”

"개나 고양이에 물렸다면, 바로 병원을 방문하셔야 합니다. 동물에 물린 상처는 일반적인 상처와 다르기 때문입니다." — 의료 전문가의 말처럼, 동물에 의한 상처는 그 자체로 감염 위험이 높고 예측할 수 없는 합병증으로 이어질 가능성이 크기 때문에 반드시 전문 의료기관에서 치료를 받아야 합니다.